L’or
C’est un métal rare qui a toujours été associé à l’intensité et la couleur du soleil. L’or est présent partout dans le monde : mers, fleuves, sables, rochers. Sur terre, on le trouve sous forme de paillettes, de poudre ou de pépites.
L’or est l’un des rares métaux présents dans la nature à l’état métallique. Sa rareté, ses propriétés exceptionnelles, sa couleur et la constance de sa valeur ont permis à l’or d’être considéré comme le « roi » des métaux. L’or est un métal précieux qui ne s’oxyde pas, il est malléable et ductile.
Les différentes couleurs d’or
Or jaune
L’or jaune utilisé en bijouterie résulte toujours d’un alliage avec de l’argent et du cuivre, ce qui le rend encore plus dur et résistant.
Or blanc
L’or blanc est un alliage d’or pur et de métaux blancs tels que l’argent et le palladium. Son aspect lumineux est dû à la fine couche de rhodium qui le recouvre. L’or blanc est un métal très solide qui se raye difficilement. Sa couleur neutre lui permet d’être associé avec toutes les teintes de pierres.
Or rose
L’or rose est un alliage d’or pur, d’argent et de cuivre. Particulièrement tendance, il se caractérise par sa couleur tendre, à la fois originale et poétique
Les différents alliages d’or
Les bijoux que vous trouvez dans notre boutique sont principalement faits à partir d’or 750/18ct., d’or 585/14 ct. ou à partir d’or 375/9 ct.
Or 18 carats/750
L’or 18 carats ou or 750 est constitué de 75% d’or pur et de 25% d’autres métaux qui lui donnent sa couleur et renforcent sa résistance. Il est l’alliage le plus utilisé en bijouterie traditionnelle. Selon la couleur désirée, les autres métaux utilisés sont l’argent, le platine, le cuivre ou encore le palladium.
Or 14 carats/585
L’or 14 carats ou or 585 est constitué de 58.5% d’or pur et de 41.5% d’alliage d’autres métaux comme le zinc, l’argent et le cuivre. Il est moins cher que le 18 carats.
Or 9 carats/375
L’or 9 carats ou or 375 est constitué de 37.5% d’or pur et de 62.5% d’argent et de cuivre. Sa teneur réduite en or permet la réalisation de bijoux à l’aspect et à la brillance équivalente à celle d’un bijou en or 750. C’est actuellement l’alliage le plus abordable que l’on puisse trouver.
Entretien de l’or
Le nettoyage des bijoux n’a rien de compliqué. Une brosse à dent et de l’eau savonneuse suffit à éliminer les diverses saletés qui ternissent votre bijou. Le bijou peut ensuite être séché à l’aide d’un chiffon doux. Il est en revanche déconseillé de brosser les surfaces polies de votre bijou, cela risquerait de le rayer définitivement.
Pour un nettoyage plus complet, vous pouvez nous confier vos bijoux à notre boutique de La Chaux-de-Fonds pour les nettoyer par l’ultrasons. Cependant, un simple nettoyage ne suffit pas toujours pour rendre au bijou son éclat d’origine. Un polissage fait par des spécialistes est nécessaire.
Pour les bijoux or blanc ou gris, il est conseillé de les rhodier. Le rhodiage redonne l’éclat d’origine du bijou, en particulier pour les bagues qui sont éprouvées au quotidien par les chocs, les frottements et les produits chimiques.
Concernant les bijoux sertis, nous vous conseillons de les faire vérifier une fois par an par le bijoutier. En effet, l’usure des griffes ainsi que les chocs peuvent entraîner un descellement de la pierre.
Argent
Toute notre collection de bijoux en argent 925 est rhodiée, elle bénéficie d’un placage de rhodium qui protège l’argent de l’oxydation et qui donne de l’éclat à la matière.
Plus malléable et plus abordable que l’or ou le platine, l’argent est un métal qui permet de nombreuses créations en bijouterie. Allié au cuivre, il est plus résistant et permet la réalisation de pièces plus fines.
L’argent 925 est composé de 92.5% d’argent pur et de 7.5% de cuivre.
À l’état pur, c’est le plus blanc des métaux, il renvoie 97% de sa lumière. L’argent le couramment utilisé en bijouterie est l’argent 925 millièmes. Si l’argent renvoie naturellement la lumière, sa couleur neutre met en valeur tous les types de pierres. Métal précieux, l’argent offre l’avantage d’être relativement accessible. Il est donc idéal pour un premier bijou.
Attention : Pour éviter l’oxydation, ne laissez pas vos bijoux en argent au contact de l’eau chlorée (piscine, spa, etc..).
L’acier
Utilisé en bijouterie et en horlogerie, l’acier de haute qualité inoxydable 316 L, est utilisé pour la fabrication. On le retrouve essentiellement dans la collection de bijoux ainsi que dans les boites de montres et bracelets métalliques. En plus de leur robustesse, les bijoux en acier ont de la présence et de la puissance et leur éclat ne s’altère pas avec le temps.
Alliage à base de fer, de carbone, de chrome et de nickel, l’acier est l’un des métaux les plus durs utilisés en bijouterie. L’acier présente en outre la particularité d’être hypoallergénique.
Titane
Le titane est un élément métallique que l’on retrouve dans la croûte terrestre. Il est environ 50% plus léger que l’acier, hypoallergique car sans nickel ainsi que recyclable à 100%. Lorsqu’il entre en contact avec l’air, le titane forme une solide couche d’oxyde résistante à la corrosion par l’eau de mer.
Bronze
Le bronze, connu pour être un métal très ancien, est célèbre depuis l’antiquité. Le bronze est un alliage de cuivre (60-95%) et d’une proportion variable d’étain ainsi que d’autres métaux comme l’aluminium, en fonction de l’utilisation et de la teinte de couleur désirée.
Aujourd’hui, les marques horlogères proposent au moins un modèle en bronze avec la particularité de s’oxyder et de se patiner avec le temps, ce qui est très à la mode.
La dureté du bronze varie en fonction de la proportion d’étain, métal argenté, malléable qui va donner au bronze une meilleure résistance à l’abrasion, augmentant ainsi la durée de vie des montres et des bijoux.
Le bronze est particulièrement résistant à l’usure, il est le métal préféré pour la fabrication de bijoux.
Afin de lui garantir tout son éclat, le bijou en bronze sera recouvert d’une couche d’or jaune, d’or rose, ou bien de rhodium.
Très tendance, il est plébiscité par les designers et les jeunes créateurs pour son faible coût de fabrication et son aspect unique, il sera alors plaqué d’or rose ou jaune 3 microns.
Plaqué Or
Chez nous les bijoux plaqués or sont des bijoux dont la base en argent 925 recouverte d’une fine couche d’or, d’une épaisseur de 3 à 5 microns. Un bijou ou une montre ne peut en effet bénéficier de l’appellation « plaqué or » que si l’épaisseur d’or atteint au minimum 3 microns (millièmes de mm).
Reproduction très réussie de l’or véritable, le plaqué or permet d’offrir ou de s’offrir des bijoux même avec un petit budget. Pour éviter l’oxydation, ne laissez pas vos bijoux en plaqué or au contact de produits cosmétiques.
Revêtement PVD
Les avantages du PVD (Physical Vapour Deposition, dépôt physique en phase vapeur) résident dans le fait qu’il dépose une couche à la fois fine et dure, résiste à la corrosion, offre un haut niveau d’adhérence, est hypoallergique et disponible dans un grand nombre de couleurs.
Ce procédé est réalisé sous vide. Des particules microscopiques sont déposées sur le produit par bombardement ionique. De très fines couches (de 1 à 3 microns d’épaisseur) de composants sans impuretés et d’une grande dureté.
Emprunté à l’industrie, le PVD sert donc en horlogerie à donner une teinte à certaines pièces comme les boîtiers, les bracelets en métal, mais aussi les aiguilles ou les index.
Ce traitement de surface PVD remplace souvent le plaqué or et il a donc un intérêt essentiellement esthétique, car il permet de d’obtenir des pièces en or rose, en or jaune ou encore en noir pour des prix beaucoup moins élevés que de véritables montres en or ou en titane, etc. Sa dureté s’approche de celle du saphir. La couche de titane est elle-même recouverte d’or. Celle-ci donne à la montre la couleur de l’or tout en offrant une protection contre la corrosion. A noter encore que le placage ionique respecte l’environnement. Il ne donne lieu à aucune pollution et ne génère aucun résidu toxique dangereux pour la planète.
Rhodium
Appliquer une fine couche de rhodium permet de donner un éclat plus blanc et plus brillant à l’alliage d’or blanc, étant à l’état naturel, légèrement jaune.
Toutefois, la couche de rhodium pouvant s’altérer avec les frottements et les chocs et pour conserver votre bijou tel que vous l’avez acheté, il vous faudra donc appliquer régulièrement une nouvelle couche.
La durée de vie d’une couche de rhodium dépendra du soin apporté au bijou. Un polissage et un bain de rhodium permet donc de retrouver un bijou aussi éclatant dans le temps qu’au premier jour.
Métal précieux inaltérable, il permet aussi aux bijoux en argent de conserver leur couleur, tout en leur donnant, là aussi, un éclat plus blanc et plus brillant que les bijoux en argent classiques. En effet, l’argent étant par nature oxydable, avec le temps, il se ternit.
Entretien des métaux
Enlevez vos bijoux et votre montre pour vous laver les mains, vous doucher, vous baigner et pour les travaux manuels.
Nettoyez les bijoux en or et en argent avec un savon liquide pour la vaisselle sous l’eau tiède, utilisez une brosse à dents douce et fine pour les finitions, puis, rincez abondamment à l’eau chaude. Enfin, vous pouvez tremper vos bijoux en or et en argent dans un mélange d’eau tiède et d’alcool à 90°, l’alcool enlèvera les dernières traces de graisse et désinfecte vos bijoux. Séchez avec un chiffon propre et doux.
Il est important de bien nettoyer vos bijoux avant de les polir avec le chiffon pour éviter les rayures.
Attention, il faut éviter de nettoyer les bijoux en argent rhodié ou argent plaqué avec le chiffon de polissage.
Pensez aussi à faire contrôler la couche de rhodium sur vos bijoux en or blanc ou en argent. La couche de rhodium n’est pas éternelle : sa durée de vie varie selon l’épaisseur de la couche appliquée et surtout du soin porté au bijou.
